존경 받는 노년

                                                                       강 호식 목사

                                                                      소망 한인연합감리교회

  유대인들의 역사 가운데 등장하는 한 인물을 소개하려 고 한다. 유대인들에게 있어서 모세라는 인물은 유대인들 의 역사상 가장 위대한 인물이다. 과거부터 오늘에 이르기까 지 유대인들 이 가장 아끼는 경전인 토라는 모세로부 터 시작된 이스라엘 역사의 기록이다. 그 사람 모세가 하나님으 로부터 이스라엘 을 애굽, 즉 오늘날 이집트의 압제에서 해방시키 라는 소명을 받았을 때가 그의 나이 80살 때였다.

  그는 히브리 사람, 즉 이스라엘 의 배경을 가지고 태어났지 만 모든 히브리 아기를 다 죽이라는 애굽 왕 바로의 명령을 피하여 갈대상자 에 담겨져 나일 강가에 떠내려가 다가 애굽 왕의 공주에게 발견되어 공주의 양자가 되었고 애굽 왕의 왕자로서 의 인생을 살게 된 인물이다. 그의 인생 가운데 초기 40살까지는 애굽 바로의 궁전에서 공주의 양자로서 신분적인 배경으로 나 학문과 실력을 두루 겸비한 장래가 이미 결정되어 있는 유망한 청년이었 다. 당시 모든 사람들이 선망하고 어느 면에서 보나 하나도 결점을 찾아 볼 수 없는 인생의 가장 화려한 시기를 보내고 있었다. 그러나 그는 자신의 신분은 애굽 왕자의 신분으로 모든 것을 다 누리고 살고 있었지만 마음은 늘 히브리 출신인 자신의 뿌리를 잊지 않고 있었다.

  어느날 애굽 사람이 노예인 히브리 사람을 치는 장면을 목격하고 좌우로 살펴보니 사람이 없어서 그 애굽 사람을 쳐서 죽이고 만다. 히브리인으로서 자기 동족을 괴롭히는 애굽 사람을 죽이는 죄를 범하고 말았다. 인생의 가장 찬란한 시기에 육체적으 로도 최고에 달하여 있는 시기에, 지식적으로도 가장 많이 배우고, 공부하여 실력이 가득한 시기에, 그는 도망자가 되고 말았다.

  세상적으로 볼 때는 안타까운 일이다. 모세의 초기 40년은 이 세상에서 자신을 드러내어 보이기 위한 자신의 실력을 쌓아가는 시기였다. 그러나 그는 그 갈고 닦은 실력을 제대로 펼쳐보기 도 전에 육신의 혈기로 인하여 도망자가 되는 불쌍한 신세가 되었던 것이다.

  이스라엘 역사를 보면 모세는 120살에 느보산에 올라가 죽었다고 기록이 되었는데 그가 120살에 죽을 때까지 그의 일생 초기 40년은 그렇게 보내었다 면 중반기 40년은 어떻게 보내었을 까? 기록에 의하면 80살이 될 때까지 그는 미디안 광야에서 양을 치는 목동으로 세월을 보내고 있었다. 모든 것을 다 버리고 초연하게 목동으로 지난 날 애굽 왕의 왕자로서 누렸던 모든 것들, 세상을 다 움켜잡았 을 것 같았던 혈기, 자신감, 모든 것을 다 버리고 초야에 묻혀서 미디안 광야에서 만난 양을 치는 목자의 딸, 아내가 된 십보라와 아들 게르솜과 함께 보검을 들었던 손에는 지팡이를 들고, 빛나는 황금마차 를 타고 전장을 누볐던 지난 날 대신에 양을 돌보고 낙타를 타고, 자신을 수양하고 있었다.

  그가 80살이 되었을 때 지팡이를 잡고 양을 치고 있는 모세에게 하나님이 나타나셨 다. 기록에 보면 "이제 내가 너를 바로에게 보내어 너로 내 백성 이스라엘 자손을 애굽에서 인도하여 내리라" 모세의 일생 120년 가운데 초반기 40년은 자신의 육신적인 실력을 갖추는데 사용했다 면 중반기 40년은 영적인 실력을 갖추는데 사용되었 다. 이제 육신적으 로도 영적으로 도 하나님 사용하시 기에 합당한 모습이 되자 하나님은 모세를 부르셨다.

  80살의 노구를 이끌고 모세는 세상을 바꾸는 하나님의 거룩한 역사에 귀하게 등장하는 주인공이 되었다. 40에 그의 손에 보검이 들려 있었고 빛나는 황금마차 를 타고 있었지만 자기자신 하나도 제대로 감당하지 못하여 도망자가 되고 말았지만 80의 노구에 비록 손에는 보검대신 에 초라한 나무지팡 이를 들었지만 그는 세상을 구하는 이스라엘 민족의 지도자가 되었다.

  40세의 모든 것이 다 갖추어진 혈기 왕성한 모세보다 도 지팡이를 손에 잡고 바로 앞에 선 80 노구의 모세가 훨씬 더 강한 사람이었 다. 모세의 마지막 40년은 이스라엘 역사를 바꾼 위대한 인생이었 다. 모세의 초기 40년과 중기 40년은 사람들이 기억하지 못하지만 노년의 40년은 위대한 이스라엘 의 역사가 되었다. 초기 40년과 중기 40년은 단지 모세가 그렇게 살았더라 라고 하는 몇 마디의 글로서 기록되었 지만 노년의 40년은 이스라엘 역사의 가장 빛나는 출애굽의 역사가 성경의 출애굽기 와 민수기와 신명기에 걸쳐서 그의 인생을 통하여 역사하시 는 하나님의 역사가 기록되어 있다.

  우리 지역에는 노년을 젊었을 때보다 더욱 아름답게 보내는 분들이 많다. 모세처럼 빛나고 화려한 경력과 학력과 육신을 소유하고 있기는 했지만 초기 중기의 인생보다 노년의 마지막 시간이 더욱 귀하고 거룩하고 아름답게 사용되어 진 것처럼 우리의 노년도 모세같은 위대한 노년이 되었으면 좋겠다. 존경 받는 원로, 많은 후배들로 부터 사랑받는 선배, 배우고 따르고 싶어하는 어른, 그런 노인이 되자.