불란서 며느리를 맞으며

                                                                        김     현    영

                                                                                                       펜실베니아주 수의연 구관

                                                                                                       한인회보 편 집 위 원 장

  자식의 결혼은 누구나 인생중 가장 이벤트 의 하나일 것이다. 필라델피아에서 태어난 둘째아 들의 결혼식 을 위하여 멀리있 는 불란서 까지 건너가 불란서 며느리 를 맞이하 는 경험을 하였다. 며느리는 파리 솔본느 대학에서 Ph.D를 받은 영재로 서 뉴욕에 있는 불란서 계 은행에 서 일하다 가 변호사 인 신랑과 직업상 으로 만나게 되어 결혼까 지 하게 된 것이다.

  결혼식은 불란서 남쪽 해안도 시 니스 근교에 있는 아름다 운 해상 정원(Villa and Jardins)에서 약 50여명의 가족과 친지들 의 축복 속에서 행하여 졌는데 미국과 는 다소 다른 부분이 있었다. 저녁 7:30 해가 질 무렵 정원 계단에 서 목사님 의 주례로 시작된 결혼식 은 마지막 으로 축하객 앞에서 신랑, 신부, 증인, 그리고 목사 등 5인이 결혼증 명서에 서명을 하면서 끝이 났다. 그후 서서하 는 칵텔 파티가 약 2시간동안 진행되 었고 밤 10시가 되어서 야 야외 식탁에 앉아 정식 디너가 시작되 었는데 각자 앞에는 다섯 코스 디너를 위하여 5개의 유리잔 이 놓여 있었으 며 그중 세 개는 각기 다른 와인이 매 코스마 다 채워졌 는데 모두 다 1974년도에 만든 포도주 였다. 1974년도에 출생한 신랑 신부를 위해 같은 년도에 만들어 진 와인을 준비하 는 등 세심한 곳까지 신경을 들인 품위 있는 파티인 것을 볼수 있었다. 자정부터는 모두 함께 댄싱이 있었는 데 새벽 3시에 끝이 났다. 그 다음날 낮 12시에 다시 모여 세시까 지 브런치 를 먹고 결혼식 이 끝이 난 것이다.

  불란서인들은 미국인 들보다도 더 여유를 갖고 장시간 음식을 먹고 대화를 나누며 밤을 즐기는 사람들 임을 다시 확인하 게 되었다. 요즘의 한국인 처럼 빨리 빨리 문화가 전연 아니었 다.

  3년 전 아들과 며느리 가 뉴욕에 서 펜실베 니어까지 처음 인사차 찾아왔 을 때는 우리가 본능적 으로 반대하 여 둘이 울고 갔는데 결국에 는 온 식구 9명이 불란서 까지 가게되 었고 더욱이 우리 집안 보다 더 번창한 불란서 가문에 훌륭한 딸을 울린 것이 많이 미안하 였다.

  결과적으로 36년 전 원대한 꿈을 안고 세계에 서 제일 문명화 된 미국으 로 유학와 그대로 남아 살면서 이제는 다시 예술의 나라 불란서 와 사돈관 계를 맺으면 서 또 다른 세계를 보게 된 것이다. 각기 달리 발전된 세 나라의 문화와 밀접히 접하게 되어 가장 앞장서 서 나가는 세계인 이 된 기분이 다.

  미국으로 돌아오 는  비행기에서는 타인종 간의 결혼과 혼혈아 에 대한 인식이 내 마음 속에서 이미 바뀌어 좋은 점을 더 많이 발견하 고 있음을 실감하 게 되었다.

  2004년도 현재 미국에 서 자란 아세아 인 2세들의 결혼상 태(the Landscape of Asian American)를 보면 한국남 성과 백인여 성의 결혼률 은 23.9%, 한국여성과 백인남 성의 결혼률 은 48%로서 중국남 성과 백인여 성의 결혼 19.3%, 중국여성과 백인남 성 30% 보다 훨씬 높은 것을 볼수 있다.

  한인 2세들이 백인들 과 많이 결혼하 는 이유를 살펴보 면, 첫째로 한인 2세들의 교육수 준이 1세들보다 높음은 물론 백인들 보다도 우수함 을 나타내 고 있다. 한인 2세를 포함한 아세아 2세들은 아이비 리그 대학 졸업의 20%를 차지하 고 있는데, 미국 내 아세아 인구가 미전체 인구의 4%에 불과한 것을 보면 굉장한 교육수 준임을 알 수 있다. 따라서 2세들은 우수한 학력과 전문지 식을 바탕으 로 백인사 회로부터 인정받 고 있어 백인과 의 결혼도 자연스 럽게 이루어 진다고 볼수 있다. 둘째로 미국 내 한인인 구의 75%가 기독교 인인 관계로 2세들의 기독교 적 배경이 백인들 의 기독교 적 문화와 동질성 을 갖게되 어 백인들 과의 결혼에 중요한 역할을 하고 있다.

  또한 다른 인종간 결혼의 장점은 출생한 혼혈아 후손들 이 지능과 신체적 면에서 월등하 다는 견해이 다. 실제 1986년 하와이 연구에 서 일본인 과 백인과 의 사이에 서 출생한 혼혈아 가 순종인 일본, 또는 백인 후손들 보다 지능이 높다는 연구가 발표된 바 있다. 하와이는 melting pot의 전형적 사회이 다. 그곳에는 아시안 계나 백인계 나 모두 소수인 종으로서 연합하 여 잘 사는 곳이다. 2000년도 인구센 서스에 의하면 그들의 21.4%가 2인종 이상의 혼혈족 인 것으로 조사된 바 있다. 

  인간의 생활권 이 세계화 되면서 다른 인종간 의 결혼률 도 자연스 럽게 증가하 고 있으며, 많은 나라에 서 저항감 없이 받아들 이고 있는 게 현실이 다. 결혼할 당사자 나 부모들 도 이러한 현실을 직시해 야 할 것이다.